A dor e a cruz

A dor é um desafio para o cristão. Como é difícil entender que Deus está no comando da grande obra de arte que se chama vida quando se chora. De fato, o tempo passou, as coisas mudaram, as pessoas se foram; sentimos a falta de um sorriso, o vazio de um abraço, um “boa noite” sem resposta; a tristeza de não ter dito que amava enquanto ainda havia tempo. Ficam as lagrimas e a saudade. Uma dor interior que se externa. Mas a dor, além de um desafio, é uma grande resposta para o cristão, pois a grande obra de amor se revelou justamente em uma cruz. Cristo não destruiu a dor, não parou de senti-la. Entretanto, mostrou que até ela está em seu propósito.
Deus, ensina-nos que mesmo em meio a dor o Senhor revela o seu esplendor.

Por Lucas Nunes

Por que eu não deveria mais aguentar ver aquele mendigo perto da minha casa?

O evangelho tem uma preocupação social. Ela é muito maior do que enriquecer pastores, muito maior do que pedir bênçãos individualistas (“Deus, eu quero um carro.”), muito maior do que exigir bênçãos (“Deus, eu quero um carro para que o nome do Senhor seja louvado! Afinal de contas, meu vizinho tem um e nem crente é!”); muito maior do que um investimento seguro em uma poupança super rentável (“Deus, estou fazendo jejum todo domingo para você me dar um carro! Mas vou fazer um jejum das 6hs as 18hs, por que quero um carro importado”).

Não, o cristianismo tem preocupações muito maiores do que essas. Muito mais do que achar que Deus vai dar mais, devemos observar a realidade da sociedade injusta em que vivemos e a consciência da responsabilidade de atuarmos com amor nela. Mas como?

“Tudo o que fizerem, seja em palavra ou em ação, façam-no em nome do Senhor Jesus, dando por meio dele graças a Deus Pai.” (Colossenses 3:17)

Fazer em nome é fazer como se possuísse um mandato. Se o autor da bíblia fosse o mesmo que o autor do Código Civil brasileiro, ele teria dito algo assim: “Você recebeu de Jesus poderes para praticar atos como se fosse Ele! A procuração que você recebeu é a própria Bíblia! Mas não extrapole os poderes que lhe foram concedidos, nem deixe de usá-los.” Então, tudo o que fizer, devo fazer como se fosse Jesus que estivesse fazendo... todavia, se não o conheço, ou simplesmente repito frases bonitas de pregações, essa afirmação fica meio vaga.

As vezes é meio difícil materializar esse amor. Essa forma de agir de Cristo, um amor do criador e de conservação. Como ele reagiria vendo um homem deitado na esquina, com fome? Bem, poderia tanto cuspir no barro e fazer um bolo de fubá ou poderia simplesmente ir a um menino e pedir uns peixes. E eu, como devo reagir?

É possível conhecer uma das essências de Deus: ele é caridade – ou, em algumas bíblias, amor (1 Jo 4: 7 -21). Se devemos praticar atos em nome dEle, devemos agir de acordo com que Ele é, ou seja, amor, se não estaríamos contrariando o mandato que eles nos deu. Isso é lógico: se eu tenho uma procuração de um cruzeirense, irei comprar camisas do galo com os poderes que me foram dados? Não faz sentido, pois contraria a essência da pessoa. Se você não for capaz de amar, não conhece a Deus e não o representa nessa terra.

O amor-caridade é um dos frutos do espírito (Gl 5.22-23) e uma evidência do novo nascimento (1 Jo 3:10). E é algo que temos a responsabilidade de desenvolver. De fato, João nos exorta amar uns aos outros, buscando o bem estar dos demais. Não se trata de um amor platônico ou de facebook (onde todo mundo ama todo mundo, mas ninguém ama ninguém), mas um amor capaz de se doar, de se entregar, de se rebaixar para o bem do próximo. Não é um simples sentimento de boa-vontade, mas uma decisão dispositiva e prática.

Um amor desse tipo, um amor de um criador, conseguiria ver alguém deitado no meio da rua, mendigando? Conseguiria ver políticos comprando votos de pessoas pobres de forma direta ou indireta? Conseguiria ver alunos em escolas públicas que apenas preenchem os horários, sem elevar o conhecimento teórico dos mesmos? Conseguiria? Se até sua mãe – com todo respeito – ficaria revoltada se algo assim estivesse ocorrendo com você, imagine nosso Deus.

Pensar em um amor desses parece meio platônico. Entretanto, o platonismo não pode ser desculpa para que o amor esteja agarrado apenas no adesivo no fundo de um carro... Essa é a verdadeira responsabilidade social do cristão: a efetiva demonstração do amor de Deus através de nossas vidas para com as pessoas dessa terra. Devemos entender o papel do cristão em nosso mundo, fazer com que esse amor que tanto temos dito faça sentido.

A Contradição da Ceia - Uma morte feliz

Momentos antes de morte. Sofrimento era iminente, muitos e muitos açoites, cuspes no rosto, coroa de espinhos e, o auge, a cruz. Era esperado um clima pesado de muita tensão e aflição. Mas não é isso que encontramos na descrição de um dos últimos momentos de Jesus com seus discípulos, antes de iniciar-se a via dolorosa.

Do que se trata a épica cena da última ceia? Amigos sentados compartilhando uma refeição, conversando e vivendo em comunhão. E na companhia daquele que iria lhe negar e daquele que iria lhe trair. Seria tudo isso uma contradição?

Dois elementos usados por Jesus são comumente destacados em todas as igrejas, o pão e o vinho. Porém existe um terceiro elemento que fica meio esquecido, mesmo tendo grande importância. A mesa é um elemento essencial na ceia. É à mesa que os amigos se encontram, é à mesa que a refeição é posta, é à mesa que a comunhão acontece.

Memoriais de morte inequivocamente são tristes. Por que Jesus faria com que o cerimonial de recordação da sua morte fosse um momento de alegria como esse? Creio que Jesus teve um foco diferenciado ao instituir esse momento. Como a ceia foi feita, me faz pensar que Jesus tinha sim como foco a recordação da sua morte (I Coríntios 11:26), mas não parou por aí. Ele queria que lembrássemos ainda mais o que foi conseguido através dela: a redenção, a nova aliança!

Ao recordar que já não há condenação sobre si e que foi retirado da morte eterna, que tipo de sentimento se aflora? Alegria, agradecimento, satisfação e amor. É isso que Jesus está buscando em nós a cada vez que participamos da ceia, que estejamos juntos e da mesma maneira que ele se compartilhou, devemos compartilhar o que no salvou e o que essa salvação nos trás. E mais que isso, acho que não é extrapolação se pensamos que quando Ele disse "fazei isso em memória de mim", não estava se referindo apenas ao momento da ceia, mas a cada momento que nos reunimos numa mesa, nos reunimos em comunhão e partimos o pão que foi agradecido. Ele quer fazer parte das nossas relações, façamos-as em memória dEle.

"Fazei isto em memória de mim." Jesus O Cristo

Como Lidar com as Dúvidas?

Todo jovem que entra em uma universidade é bombardeado com muitas novas ideias e filosofias, todas elas se baseando em um axioma principal: Deus não existe. As universidades, desde o iluminismo, trilham um caminho de desvinculação do divino, ao contrário da ideia inicial na criação das universidades.

Para um jovem cristão, isso pode ser muito complicado, um momento crucial na vida. É inevitável que questionamentos surjam na mente dele, muitas perguntas sem resposta podem levá-lo a perder sua fé em Cristo.

Cabe pensar aqui, será que essas dúvidas são de tudo prejudiciais? Creio que grandes perguntas podem levar a grandes crescimentos. Porém, para que isso aconteça, é preciso saber lidar com esses questionamentos. William Craig, teólogo e filósofo analítico, fala um pouco e dá dicas de como passar de maneira saudável por esse momento de dúvidas.

Tradução e legendas por Equipe Deus em Debate.

A outra face do Gospel

Não estou dizendo que o que veio antes era ruim ou não tão bom quanto o que é atual, longe de mim isso. O que quero dizer e mostrar aqui é que tem nascido no Brasil uma nova geração de músicos cristãos que estão fazendo algo que, ao meu ver, traduz verdadeiramente o cristianismo.

Estão fazendo músicas diferentes, canções que não separam a vida cotidiana da vida com Cristo. Jesus não chamou os homens a viver uma vida abundante apenas na eternidade, mas aqui também. O jogar bola, o fazer uma música, o dormir, o comer, o amar, o estudar, o trabalhar, tudo pode, e deve, ser reconhecido e tratado como parte integrante e importante da vida cristã. São trabalhos com uma linguagem simples e cotidiana. É essa mudança que tenho visto. Tenho achado ótimo.

Abaixo alguns exemplos de muitos que existem!

IVAN MELO

1- Som de Passarim

2- Sabor

3- Alumiô

PALAVRANTIGA

1- Pensei

2- Deus Onde Estás?

CROMBIE

1- Sobre o Tempo

2- Guidom

3- Manga

CAROL GUALBERTO

1- Das Coisas Boas da Vida

2- Cansei

2- Rotina

Susana de Oliveira

1- Ainda Que

2- Doce Presença

Por Daniel Seixas

Por que não vejo mais malhação?

Estranho pensar que somos uma geração que enjoa muito rápido. Pode ser que você já tenha ouvido alguma história assim: atores fazem sucesso em Malhação; meninas juram amores por esses atores; eles caem na geladeira da Globo e depois acabam fazendo “A Fazenda” na Record. Homens também fazem isso: querem conquistar a menina mais linda do baile, aquela com cara de anjo! No dia seguinte, não respondem a mensagem dela no Facebook, pois estão sendo “pressionando de mais”. Isso não tem lógica.

Vivemos em uma civilização do descartável. Nada é feito para durar muito: de entretenimento à relacionamentos (quiçá até casamentos!). Mas por quê?

Não quero dizer que é uma coisa nova. Nem que é uma coisa apolítica. De fato, uma jovem um dia me ensinou que o capitalismo é a grande explicação para isso. Todavia, gosto de outra tese.

O ser humano vem sendo desvalorizado, bem como o próprio mundo. Tudo e todos são meros objetos para nossa satisfação. E investimos muito nisso! Colocamos nossa felicidade em dadas coisas (como figurinhas do Pokemon ou no bonitinho do fundo da sala) que não são capazes de nos satisfazer. De fato, colocamos nossas confianças em verdadeiros ídolos, nos deuses falsos, que trariam a felicidade. Todavia, se uma coisa aprendemos com a Britney Spears, é que os ídolos são feitos para cair... e, depois disso, são descartados.

As coisas têm perdido a capacidade de nos surpreender. Estamos cada vez mais entediados com o mundo a nossa volta. Parece que falta um real sentido à vida, como se um vazio nos tocasse. Devemos então escolher: ou procuramos outros ídolos, até que percebamos que aquilo não nos traz a felicidade; ou abrimos mão do sentido da vida (ou da própria vida); ou buscamos sentido em Deus. Eu prefiro em Deus:

“Pois vocês sabem que não foi por meio de coisas perecíveis como prata ou ouro que vocês foram redimidos da sua MANEIRA VAZIA DE VIVER que lhes foi transmitida por seus antepassados, mas pelo precioso sangue de Cristo, como de um cordeiro sem mancha e sem defeito.” (1 Pe 1: 18-19)

Quando buscamos a felicidade em alguma coisa, fora de Deus, tendemos ao tédio, ao perceber que ela não nos satisfará da forma que gostaríamos. Quando colocamos Deus em nossa vida, não abrimos mãos dessas coisas. Continuaremos vendo Malhação (se tivermos menos de 16 anos), mas não procuraremos a satisfação nela. Antes, Deus reorienta o que sentimos, reorienta o mundo que vivemos, retorna a capacidade de nos surpreender e nos apaixonar por ele.

De fato, só compreenderemos o real sentido das coisas - e com isso eliminaremos nosso tédio existencial- se percebermos que todas elas foram feitas para honra de Deus... e não para nossa glória ou satisfação.

"Fizeste-nos para Ti e inquieto está o nosso coração enquanto não repousar em Ti."
AGOSTINHO. Confissões

Por Lucas Creido Nunes

A Bíblia é cheia de erros!

Se existe um livro lotado de erros, este é a Bíblia! Calma, não estou falando heresia alguma (não que eu não o faça as vezes, rs). Não estou dizendo que a Bíblia tenha erros de escrita, tenha expressado ideais errados e muito menos que se contradiga. Muito pelo contrário! Um dos aspectos mais impressionantes da Bíblia é a sua constância e coerência nas ideias. O que quero apontar são erros contidos nela, mas que não são dela.

Existe um fato que me chama muito a atenção em toda a Bíblia e que, pra mim, é um indício de que ela não foi forjada ou alterada com o tempo. Tanto o Velho Testamento como o Novo Testamento são dotados de erros cometidos por seus personagens principais e secundários também. Muitos deles, patriarcas da nação de Israel. Isso é muito impressionante! Se eu quissesse escrever, por mim mesmo, um livro que se propusesse a ser guia espiritual, não exporia de tal maneira muitas atitudes equivocadas. Na nossa percepção, o que um livro desse precisaria é de pessoas perfeitas que façam tudo na perfeita vontade de Deus; que não tentem fugir da missão que cada um tem. Apenas os "vilões" errariam.

A Bíblia mostrando, mais uma vez, que é um livro acima de qualquer expectativa humana, foge dessa ideia simplista e faz exatamente o oposto, expondo as falhas até de grandes personagens bíblicos, como Jacó, Moisés, Abraão, Davi, Pedro e assim por diante. O homem que foi chamado "segundo o coração de Deus" adulterou; o pai da fé não esperou a benção de Deus e teve filho com a serva; o mesmo que libertou Israel do Egito irou-se e não entrou na terra prometida; um dos líderes da Igreja primitiva negou a Cristo três vezes e por aí vai.

Todas estas histórias nos mostram a total depravação humana, que não isenta nenhum de nós. Entretanto, isso não é um incentivo a que permaneçamos nos erros que cometemos. O impressionante é que surge, se destacando no meio dessa lama toda, a misericórdia e paciência de Deus com cada um deles, refazendo tudo a pesar deles. Vemos a soberania dEle em cada uma dessas histórias. E hoje acontece o mesmo, apesar de nós.

Devemos querer ser como esses pecadores! Pessoas que erram sim, mas que se arrependem e desfrutam do perdão e renovação de vida que só Deus pode proporcionar. Pecadores salvos pela graça!

Por Daniel Seixas

Por que ter comunhão?

Será que existe algo mais difícil do que desenvolver os relacionamentos pessoais com a família, colegas, vizinhos e irmãos da igreja? Realmente esta é uma área muito complicada da vida. Entretanto, é essencial. Por sermos seres relacionais, dependemos desta vida em comunidade e, portanto, convém que saibamos melhor o motivo da existência da comunhão. Isto nos dará um fôlego a mais ao tentarmos fazer com que nossos relacionamentos sejam melhores.

     Para conseguirmos entender melhor isso, pontuaremos bases fundamentais e reavaliaremos valores que nos ajudem a viver em comunhão. A Bíblia diz que é bom que os irmãos vivam em união (Salmos 133:1), porém sabemos que esse é apenas um aspecto da comunhão. Pessoas podem viver juntas e não desfrutar de comunhão; esta é algo muito mais profundo e complexo, envolve união e compromisso, criando uma aliança mútua entre pessoas da mesma fé.

     Existem, portanto, objetivos e motivações que nos levam à comunhão. Vejamos alguns:
(1) comprometimento com a família de Deus e com os irmãos (Efésios 2:19); (2) motivação e encorajamento para o crescimento espiritual (Eclesiastes 4:9,10); (3) compromisso para crescer espiritualmente (Gálatas 6:1,2); (4) a presença de Cristo entre nós (Mateus 18:20);(5) confissão de pecados a Deus (1 João 1:8,9) e aos irmãos que podem nos ajudar(Tiago 5:16,17).

     Pela própria natureza relacional humana, esse compromisso pessoal é muito favorável. Quando temos alguém em quem confiamos podemos trocar ideias novas, tirar dúvidas e compartilhar da Palavra, o que nos leva ao amadurecimento espiritual. Quando caímos, temos outros para nos ajudar a levantar. Confessar nossos pecados aos irmãos nos dá uma força extra a prosseguir no caminho de retidão. Ou seja, muitas vantagens!

     Porém, antes que haja esse tipo de comunhão profunda que queremos ter, é necessário que nos asseguremos que ela será saudável. Para que isso aconteça é necessário que cada um de nós mantenha, primeiramente, uma comunhão com a Trindade em uma vida devocional. Precisamos reconhecer a soberania de Deus e que nada foge ao controle dEle. Precisamos reconhecer a Jesus como único Senhor e Salvador. E precisamos ter intimidade com o Espírito Santo, tendo Ele como amigo fiél e orientador das nossas vidas e relações pessoais. Ele sabe todas as coisas e capacita-nos; é Ele que nos consolará e nos usará como ferramenta na vida uns dos outros.
Quando estamos em Cristo teremos boas relações que gerarão bons frutos.

Por Daniel Seixas

John Stott (1921-2011)

     Faleceu na última semana, em Londres, um dos maiores teólogos do século XX. O pastor anglicano John Stott, referencial cristão de uma geração, partiu para o encontro com nosso Senhor Jesus Cristo no início da tarde londrina, pouco depois de ouvir, junto a seus amigos, a obra “O Messias”, de Haendel. Com quase um século de serviço cristão, Stott foi agnóstico até seus 19 anos, quando ouviu um sermão do Reverendo Eric Nash e se converteu ao cristianismo. Desde então, seu trabalho foi intenso. O inglês estudou na Universidade de Cambridge, foi sacerdote na Igreja Anglicana, capelão da coroa britânica, fundou o London Institute for Contemporany Christianity, além de contribuir ativamente no Pacto de Lausanne. Stott veio duas vezes ao Brasil, sendo que em uma delas ele participou de um Congresso da IFES, a qual ele tinha grande apreço. 

     Entretanto, para milhares de cristãos, a principal forma pela qual John Stott ganhou respeito e admiração, foi através da literatura. Seus mais de 40 livros foram traduzidos para mais de 70 idiomas. “Cristianismo Básico”, sua obra mais aplaudida, vendeu mais de 2 milhões de cópias. A diversidade da obra de John Stott nos permite recomenda-la para diversos tipos de pessoas, situações e interesses. Para quem quer saber o que fez com que Stott viesse a ser cristão, leia “Por que sou cristão?”. “Cristianismo Básico” é o livro indicado para quem busca entender melhor as bases da fé cristã. “Crer é também pensar” lança luz sobre a suposta batalha entre fé e razão e pode ajudar muitos universitários. Em “Ouça o espírito, ouça o mundo”, Stott talvez faz a melhor explanação sistemática de sua teologia. “A cruz de Cristo” mostra a enorme centralidade que o autor inglês dava à cruz no cristianismo; obra de grande peso teológico e altamente recomendada para quem quer aprofundar seu conhecimento acerca do significado da obra redentora de Cristo na cruz.  Em “Entenda a Bíblia”, ele viaja através das Escrituras e ajuda o leitor na sua contextualização e visão geral da Bíblia. Seu último livro, “O discípulo radical”, foi lançado pela Editora Ultimato neste ano. Toda obra de Stott deve ser apreciada e divulgada. 

     O último sermão pregado por John Stott foi em 2007 na Conferência de Keswick, e foram com estas palavras que ele o encerrou: “O propósito de Deus é nos fazer como Cristo. E a forma como ele faz isso é nos enchendo com o seu Espírito Santo”.

     O legado de John Stott ficará marcado no cristianismo. As palavras de Billy Graham após o anúncio da morte nos emocionam: "O mundo evangélico perdeu um de seus maiores porta-vozes, e eu perdi um de meus amigos pessoais e assessores. Estou ansioso para vê-lo novamente quando eu for para o céu..". Todos nós estamos ansiosos.

     

     "Alguma vez abrimos nossas portas a Cristo? Nós já o convidamos? Esta foi exatamente a questão que eu precisei ter colocado a mim. Pois, intelectualmente falando, eu tinha acreditado em Jesus toda a minha vida, do outro lado da porta. Regularmente tive dificuldades para fazer minhas orações pelo buraco da fechadura. Eu tinha mesmo empurrado tostões por debaixo da porta em uma vã tentativa de acalmá-lo. Eu fui batizado, sim, e confirmado também. Eu fui à igreja, li a Bíblia, tive altos ideais, e tentei ser bom e fazer o bem. Mas o tempo todo, muitas vezes sem perceber, eu estava afastando Cristo no comprimento do braço, e mantendo-o longe. Eu sabia que abrir a porta poderia ter consequências. Estou profundamente grato a ele por permitir-me abrir a porta. Olhando para trás agora por mais de cinqüenta anos, percebi que esse passo simples mudou toda a direção, o rumo e a qualidade da minha vida”. John Stott

     Que a nossa porta também seja aberta! Graças a Deus pelos 90 anos em que fomos abençoados pela presença de John Stott entre nós. 


Pedro Diniz